Wielertoeristen steunen kinderkankerfonds Koester

 

BELLEGEM – De eerste editie van de Johan Museeuw Classic is een voltreffer geweest. Honderden wielertoeristen zakten op dinsdag één mei af naar Bellegem om er deel te nemen. De opbrengst gaat integraal naar het kinderkankerfonds Koester, waar Johan Museeuw peter van is.

 

Niels Poissonnier

Een halfuur voor de inschrijvingen van start gaan, dagen de eerste wielertoeristen al op. Jong en oud, iedereen wil zijn steentje bijdragen aan het Kinderkankerfonds. Maar het is de deelnemers niet alleen daarom te doen. Ook uit respect voor de mens Museeuw en voor wat hij allemaal verwezenlijkt heeft, blijken redenen te zijn om zich in te schrijven. Vooral het parcours van de 80 kilometer valt in de smaak van de amateur fietsers.

 

Om kwart voor tien staat de begeleide rit samen met de Leeuw van Vlaanderen op het programma. Iedereen die zich daarvoor inschrijft, krijgt een wielertruitje. Een initiatief dat aanslaat. Alle deelnemers van de rit zijn uitgerust in een wit-oranje shirt met het logo van Johan Museeuw erop. Naast het grote aantal wielertoeristen is ook Jean-Marie Pfaff van de partij.

“Ik doe mee aan deze happening uit sympathie voor Johan en omdat ik graag fiets”, begint de ex-doelman. “We zijn goede vrienden van elkaar en respecteren elkaar. Ik schenk trouwens al jaren een bepaalde som voor het kinderkankerfonds Koester.”

 Het peloton, met op kop Johan Museeuw en organisator Ronny Demuynck, vertrekt onder politiebegeleiding richting Dottenijs. Na een korte kasseistrook staat de Knokteberg, de Oude Kwaremont en de Kalkhoveberg op het programma. Wie denkt dat het een wielerwedstrijd is, komt bedrogen uit. Af en toe wordt er halt gehouden zodat enkele afvallers opnieuw kunnen bijsluiten. Net voor de bevoorrading wacht de Paterberg. Met een maximum stijgingspercentage van 20% de lastigste helling van de dag. Eenmaal boven, kunnen de wielertoeristen van een frisse Aquarius genieten of een verse sinaasappel en banaan eten.

 

Jean-Marie Pfaff bereikt de top van Paterberg met behulp van zijn persoonlijke volgwagen. El Sympatico vertoont sporen van een valpartij. “Vandaag vindt ook de Omloop van Vlaanderen plaats voor wielertoeristen en die mensen komen op hetzelfde parcours terecht. Daardoor ben ik gevallen. Maar het is allemaal niet zo erg. Ik ondervind enkel nog wat last van mijn knie”, legt Jean-Marie uit.

 

 

Na de passage over de Paterberg is het lastigste deel van het parcours achter de rug. Op de top van de Kluisberg genieten Leif Hoste, Nico Mattan en andere profwielrenners op een terras.

“We waren te laat bij de inschrijving vanmorgen en hebben de rit in tegengestelde richting gereden. Op de Kluisberg zijn we dan het groepje Museeuw tegengekomen”, lacht Hoste op het einde van de rit. De Predictor-Lotto renner bereidt zich voor op het Belgisch Kampioenschap die over een tweetal maanden plaatsvindt.

 

Na een korte middagpauze springen Museeuw en Demuynck weer op de fiets. Ongeveer vijftig kinderen hebben zich ingeschreven voor de Kids Classic. Voor hen stippelde de organisatie een omloop uit van 25 kilometer.

 

Aan het voetbalveld van Bellegem is de rust ondertussen teruggekeerd. De meeste wielertoeristen zijn huiswaarts vertrokken.

Hans Delorge echter nog niet. Hij geniet nog na van de Museeuw Classic. “Samen met Giancarlo Derycke en Danny Bossuyt heb ik me ingeschreven voor deze fietstocht”, vertelt Delorge.

 “Eigenlijk is de prachtige omloop te vergelijken met een kleine Ronde van Vlaanderen”, pikt boezemvriend Derycke in. “Ik heb nog steeds respect voor wat Museeuw allemaal bereikte in zijn carrière. Iedereen pakte in die tijd doping. En denk je nu echt dat je van een gewone wielrenner een topper maakt door doping toe te dienen?”

 

Giancarlo Derycke nam eerder dit jaar deel aan de Ronde van Vlaanderen voor wielertoeristen. Het Nieuwsblad volgde zijn aanloop naar het evenement. Zijn vader (Germain Derycke) won in 1958 de Ronde bij de profs. Volgend jaar is het vijftig jaar geleden en daarom hoopt de gemeente Bellegem om uitgeroepen te zijn tot Dorp van de Ronde.

 

Wanneer de plaatselijke klokken vijfmaal luiden, loopt de eerste Johan Museeuw Classic op zijn einde. De enthousiaste medewerkers beginnen langzaam aan met de opruiming. Johan Museeuw zelf is blij. “Ik ben meer dan tevreden met de opkomst. Ondanks de beperkte reclame die we hebben gevoerd, is er veel volk komen opdagen. Binnenkort zitten we samen met de organisatie om te kijken hoeveel we kunnen schenken aan Koester”, glundert de Leeuw van Vlaanderen. Museeuw steekt zijn ambitie niet onder stoelen of banken. “We willen in de toekomst groeien en we hebben vandaag gezien dat het mogelijk is.”

 

Van uitwijken naar een andere locatie wil de gewezen profwielrenner niet weten. “We blijven in de regio Kortrijk, ook al ben ik niet van hier. We leunen hier dicht aan bij de Vlaamse Ardennen en daar heb ik nu eenmaal mijn grootste successen behaald.”

 

 

Grote organisator van het hele gebeuren was Ronny Demuynck. “Ik ben net zoals Johan zeer tevreden. We hebben ongeveer 400 inschrijving en dat voor onze eerste editie.”

Demuynck is al jaren een grote fan van de Leeuw van Vlaanderen. “Johan Museeuw verdient dat gewoon”, vindt Demuynck.

 Ook Filip Tack was nauw betrokken bij de fietshappening. “Ik heb me meer aangetrokken van de administratieve zaken. De Classic is voor herhaling vatbaar. Ik heb veel lovende reacties gekregen van wielertoeristen. Dat Pfaff hier aanwezig was, is goed om wat naambekendheid te verwerven”, is Tack van mening. “Hopelijk hebben we volgend jaar meer inschrijvingen, maar veel zal afhangen van het weer. Op naar volgend jaar!”